最早的蛋糕是用几样简单的材料做出来的，这些蛋糕是古老宗教神话与奇迹式迷信的象征。早期的经贸路线使异国香料由远东向北输入，坚果、花露水、柑橘类水果、枣子与无花果从中东引进，甘蔗则从东方国家与南方国家进口。
在欧洲黑暗时代，这些珍奇的原料只有僧侣与贵族才能拥有，而他们的糕点创作则是蜂蜜姜饼以及扁平硬饼干之类的东西。慢慢地，随着贸易往来的频繁，西方国家的饮食习惯也跟着彻底地改变。
从十字军东征返家的士兵和阿拉伯商人，把香料的运用和中东的食谱散播开来。在中欧几个主要的商业重镇，烘焙师傅的同业公会也组织了起来。而在中世纪末，香料已被欧洲各地的富有人家广为使用，更增进了想像力丰富的糕点烘焙技术。等到坚果和糖大肆流行时，杏仁糖泥也跟着大众化起来，这种杏仁糖泥是用木雕的凸版模子烤出来的，而模子上的图案则与宗教训诫多有关联。
1贵族的蛋糕——长崎蛋糕（Castella）-（日本）


十七世纪，葡萄牙的传教士和商人远度重洋来到长崎，他们带来的东西，例如玻璃、烟草、面包等等对当地人来说都是新奇的玩意儿，为了建立彼此的友谊，这些外地人想了一些办法来讨好当地人，传教士对贵族分送葡萄酒、对平民分送甜点，希望借此传播基督教。商人更是大量制造糕点在街中分送民众。当时，一种用砂糖、鸡蛋、面粉作的糕点大受欢迎，日本人问：「这是什么东西？」葡萄牙人回答：「这是一种从Castella王国传来的甜点」结果，日本人就误将「Castella」当作甜点的名字流传下来，这就是Castella的由来。
长崎蛋糕最早起源于荷兰古国CASTELLA，贵族皇室做为国宴飨客或招待使节时，表达最隆重的敬意。大约在十六世纪时传入日本，当时的德川幕府采取锁国政策，仅局部开放长崎等少数地点，做为外国船队访日的港口。荷兰商人希望进入日本做生意，特地面见天皇，并将荷兰皇室招待贵宾的精致蛋糕做为贡品，特殊的香甜气息与滑细口感，立即博得天皇的赞赏。